天子山因明初土家族領袖農民起義領袖向大坤自號“向王天子”，而得名。天子山東臨索溪峪，南接張家界，北依桑植縣，是武陵源區四大風景之一。

    天子山素有“擴大的盆景，縮小的仙境”的美譽，是張家界景區中最佳觀景地。天子山海拔最高1262.5米（昆侖峰），最低534米（獅蘭峪）。景區總面積67平方公里，環山游覽線有45公里。年平均氣溫12℃，年降雨量1800毫升，年無霜期240天，年冰凍期60到80天左右。 從天子山的地質地貌來看，除山頂上海拔幾百米以上有一層石灰巖和極少量的龜紋石以外，大部分景區景點都是石英石構成，屬砂巖峰林地貌，基本上與索溪峪，張家界相同，是三億八千萬年前由一片汪洋大海逐步沉下來的沉積巖（水成巖），后來，又由于復雜而漫長的成巖過程，才形成總厚度達五六百米的石英砂巖，形成了各種造型奇異的景觀。 難怪有人評價說："誰人識得天子面，歸來不看天下山"，"不游天子山，枉到武陵源"。

     天子山一帶，風光旖旎，景色秀美，景點眾多。該游覽線風景相對集中，有"憑欄覽盡天上景"之稱。天子山游覽主要景點：神堂灣、賀龍公園、云青巖、西海石林、御筆峰、天女散花、天子閣等；

神堂灣
    神堂灣是一個神秘的天國，一座綠色的迷宮，至今無人問津。一個凹形深谷，四面是刀切般的絕壁，終日
霧雨霏霏。向下層巒疊嶂，形成五級神堂，谷底深不可測，被稱作“神秘的天國”。傳說這里是向王天子歸天的地方。據明代萬歷縣志記載，“神堂灣原名神堂寨”，它活象一個偌大的圓缸，四周懸崖峭壁，大有“無限風光在險峰”之勢。去神堂灣，無路可進，僅有一條極為險惡的九級天梯可登，而每一級天梯僅僅能容一只腳，當地群眾說：“上一級天梯丟一條魂！”盆底中央是一水潭，綠陰陰的，深不見底。灣內一年四季陰風嗖嗖，霧雨綿綿，煙云繚繞，你站在盆沿上往下看一眼，渾身悚然。特別奇怪的是，無論何時，從灣內都隱約傳來一陣陣鳴鑼擊鼓、人喊馬嘶之聲，神堂灣里究竟有何奧秘?
    經過探究只不過是神堂谷和觀景臺的氣流在兩座峽谷中碰撞所以形成了天然的樂器導致人們在觀景臺聽到的人喊馬嘶之聲。
賀龍公園
    坐落在1200米的千層巖左側。公園內，屹立在“云青巖”上的賀龍銅像與大自然連為一體，形成獨特的藝術風格。這是我國近百年塑造的最大的一尊銅像。
御筆峰
    “御筆峰”這是令攝影家與畫家們傾倒的最佳風景點之一，國內外30多家畫刊報紙曾展露過它的芳容。 她位于天子山天子閣西側的山谷中。站在觀景臺向西南遠眺，但見山谷數十座錯落有致的秀峰突起，遙沖藍天，靠右的石峰像倒插的御筆，靠左的石峰似擱筆的“江山”。這石筆相傳是向王天子留下的，他當年興兵起義，提此筆批閱公函。御筆峰前的圓柱形石峰就是他的御書臺。聽說臺上還刻有向王留下的一幅筆力遒勁氣吞山河的對聯哩。
仙女散花
    仙女散花坐落于御筆峰斜對面。茫茫云海翻滾，把無數畫峰翠崖變成了座座孤島，石峰俏立云端，風驅白霧，態極妖嬈，漸露一少女的倩影。她頭插鮮花，胸脯隆起，懷抱一只玲瓏的花籃，右手抓起滿把的鮮花向人間，滿月似的臉龐還掛著淡淡的微笑，巖頂灌木滴翠，山腳山腰野花如錦，每到春暮，天風吹，流云飄，恍如仙女將鮮花撒向人間。這奇景就是飽人眼福的仙女散花。