中國(guó)南方長(zhǎng)城始建于明嘉靖三十三年(公元1554年)竣工于明天啟三年(公元1622年)長(zhǎng)城南起與銅仁交界的亭子關(guān)，北到吉首的喜鵲營(yíng)，全長(zhǎng)190公里左右，被稱為"苗疆萬(wàn)里墻"，是中國(guó)歷史上工程浩大的古建筑之一。南長(zhǎng)城沿城墻每三五里便設(shè)有邊關(guān)、營(yíng)盤(pán)和哨卡，以防苗民起義。如：亭子關(guān)、烏巢關(guān)、阿拉關(guān)、靖邊關(guān)等，如今這一線還依稀可見(jiàn)碉堡、炮臺(tái)和邊墻。它把湘西苗疆南北隔離開(kāi)，以北為"化外之民"的"生界"規(guī)定"苗不出境，漢不入峒"，禁止了苗 、漢的貿(mào)易和文化交往。

    南方長(zhǎng)城，是個(gè)實(shí)實(shí)在在的歷史文化實(shí)體遺存，它表現(xiàn)了一個(gè)朝代的特征，涵溶了那個(gè)朝代的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化現(xiàn)象，構(gòu)架了那個(gè)朝代治國(guó)方法的精神實(shí)質(zhì)，是研究明清兩代對(duì)邊遠(yuǎn)少數(shù)民族征服統(tǒng)治鮮活的歷史史料。

南方長(zhǎng)城歷史
    在明朝，湘黔邊境的苗人被劃為生苗和熟苗，生苗是不服從朝廷政府管轄的少數(shù)民族，他們因不堪忍受政府的苛捐雜稅與民族欺壓，經(jīng)常揭竿而起。為了安定邊境地區(qū)，鎮(zhèn)壓反抗，明朝廷撥出4萬(wàn)兩白銀，在生苗與熟苗之間修筑起了長(zhǎng)城。它把湘西苗疆南北隔離開(kāi)，以北為"化外之民"的"生界"，規(guī)定"苗不出境，漢不入峒"，禁止了苗、漢的貿(mào)易和文化交往。明朝末年，苗族發(fā)動(dòng)起義，把邊墻夷為平地。清朝政府則在邊墻舊址上重新建設(shè)了新的城墻，繼續(xù)防御苗民。
    苗疆長(zhǎng)城始建于明嘉靖三十三年(公元1554年)竣工于明天啟三年(公元1622年)長(zhǎng)城南起與銅仁交界的亭子關(guān)，北到吉首的喜鵲營(yíng)，全長(zhǎng)三百八十二里，被稱為"苗疆萬(wàn)里墻"，是中國(guó)歷史上工程浩大的古建筑之一。其中大部分在鳳凰縣境內(nèi)貫穿而過(guò)，大致經(jīng)過(guò)新鳳凰營(yíng)、阿拉營(yíng)、古雙營(yíng)、得勝營(yíng)、鎮(zhèn)溪營(yíng)、振武營(yíng)。

南方長(zhǎng)城規(guī)模
    南長(zhǎng)城共有1300多座用于屯兵、防御用的由汛堡、碉樓、屯卡、哨臺(tái)、炮臺(tái)、關(guān)門(mén)，僅鳳凰縣境內(nèi)就有800多座。當(dāng)時(shí)的駐兵一般約4000-5000人，最多時(shí)曾增到7000人左右。城墻高約3米，底寬2米，墻頂端寬1米，繞山跨水，大部分建在險(xiǎn)峻的山脊上。當(dāng)?shù)氐牡孛惨虼硕蠖家耘谂_(tái)、哨、卡、堡、碉、關(guān)、營(yíng)來(lái)命名，如：亭子關(guān)、烏巢關(guān)、阿拉關(guān)、靖邊關(guān)等。
    也許由于南方少數(shù)民族的軍事實(shí)力不如北方少數(shù)民族強(qiáng)大，苗疆長(zhǎng)城也就沒(méi)有修筑得像北方長(zhǎng)城那樣雄偉壯大，所用石塊只有北方長(zhǎng)城的1/10到1/6大小。
明清以來(lái)，苗疆長(zhǎng)城上的石塊不斷地被當(dāng)?shù)厝瞬鹑ソǚ俊究病＝裉煳覀冎荒芸吹綍r(shí)斷時(shí)續(xù)的城墻和一些保存完好的城堡。苗疆長(zhǎng)城到底還保存了多少，目前還沒(méi)有人沿線調(diào)查統(tǒng)計(jì)過(guò)。根據(jù)鳳凰縣委宣傳部干部楊志勇的回憶，他小時(shí)候的廖家橋鎮(zhèn)就有邊墻，并有東、西、南三個(gè)城門(mén)。在修建房屋、水庫(kù)和渠道時(shí)就地取材，到20世紀(jì)80年代時(shí)已經(jīng)拆毀得差不多了。其他地方的保護(hù)狀況也是如此，因此南長(zhǎng)城大多是殘缺的。

修復(fù)及宣傳
    在南長(zhǎng)城定論后，鳳凰縣政府和縣委進(jìn)行了一系列的修復(fù)和宣傳活動(dòng)。政府出資在永興坪拉毫營(yíng)盤(pán)段進(jìn)行搶救維修，在2001年5月前共修復(fù)了1.78公里。
    為了達(dá)到宣傳的目的，"南長(zhǎng)城2003年中韓圍棋邀請(qǐng)賽"在鳳凰縣舉行。相關(guān)單位耗資近20萬(wàn)元在南長(zhǎng)城建起號(hào)稱世界上最大的圍棋盤(pán)，是標(biāo)準(zhǔn)棋盤(pán)的5051.83倍，邊長(zhǎng)31.7米，總面積1004.89平方米。常昊、曹熏鉉等棋手前來(lái)下棋，近千觀眾現(xiàn)場(chǎng)觀看，并且上百余家媒體電視直播。有業(yè)余愛(ài)好者為表尊重之意，竟然花一個(gè)多月時(shí)間徒步前來(lái)。